Offensichtlich hat Sigmund Freud Pädophile nicht selbst studiert. Zumindest wirkt seine Betrachtung dazu in den Drei Abhandlungen zur Sexualtheorie (1905) so.
Andererseits ist sein Beitrag zum Problem bedeutend. Letztlich war er es, der die These vom asexuellen, unschuldigen Kind ad absurdum führte. Seine Einschätzung der Sexualität des Kindes als polymorph pervers wirkt auch heute noch auf viele schockierend.
Andererseits ist er einer der Urheber der These, sexuelle Kindheitserfahrungen würden schwere psychische Störungen verursachen. Allerdings erkannte er bald seinen Fehler, den er als "den bedeutsamsten meiner anfänglichen Irrtümer" bezeichnete. "Es kam also nicht darauf an, was ein Individuum in seiner Kindheit erfahren hatte, sondern vor allem auf seine Reaktion gegen diese Erlebnisse, ob es diese Eindrücke mit der 'Verdrängung' beantwortet habe oder nicht." schrieb er 1906.
Einige Zitate: